El heap overflow es un tipo de desbordamiento del buffer de una computadora en el heap (Monticulo) de datos, este montículo normalmente contiene código que se ejecuta directamente por los sistemas operativos y aplicaciones para priorizar ejecución de procesos de datos.
Un heap overflow puede ser provocado por código malicioso para corromper la estructura jerarquica de ejecución de procesos y por ejemplo, cambiar la lista de prioridades, insertar código nuevo, incluir procesos no autorizados, etc.
Un desborbamiento del montículo puede resultar en corrupción de datos o comportamientos inesperados por cualquier proceso que utilice el área afectada de memoria. En un sistema sin protección de memoria, los procesos afectados podrían ser cualquiera dentro del sistema.
Cuando los desbordamientos son provocados por código maliciosos pueden resultar en datos que se alteran en ubicaciones especificas de manera artitraria o en código arbitrario a ser ejecutado.
Un caso conocido es el del desbloqueo de sistemas operativos iOS (Jailbreak) que utiliza los heap overflow para insertar código arbitrario en el kernel para reemplazar un nuevo kernel con el códígo incluido en el Jailbreak.
Este tipo de desbordamiento han sido descubierto en todo tipo de aplicaciones, desde sistemas operativos, dispositivos de seguridad, procesadores de palabras, lectores de PDF hasta juegos de video y reproductores de música.
Es importante utilizar en tu esquema de seguridad perimetral y plan de ciberseguridad diferentes revisiones sobre los descubrimientos de fabricantes ante estos eventos y actualizar a las últimas versiones de los programas y aplicaciones para minimizar la posibilidad de ciberataques por esta vía.
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